Qué nunca nos falten los pickles en la mesa

Querida lectora,

Explorando los Pickles: Un Festín de Beneficios para tu Cuerpo

Los pickles, son un festín de beneficios para tu cuerpo. Si no los conoces o quieres saber más sobre ellos, atenta porque se elaboran con las raíces que hemos ido redescubriendo este mes y son pequeños trozos de sabor explosivo, que no solo aportan un toque vibrante a tus comidas, sino que también ofrecen una serie de beneficios sorprendentes para tu salud. Pero ¿qué son exactamente los pickles y por qué deberías incorporarlos en tu dieta? Sumérgete conmigo en este mundo delicioso y saludable.

¿Qué son los pickles?

Los pickles, también conocidos como encurtidos, son alimentos que han sido sumergidos en una solución líquida ácida, generalmente vinagre, sal y especias. Este proceso de fermentación o encurtido no solo se intensifican los sabores, sino que también contribuye a la preservación de los alimentos.

Aunque los términos «fermentación» y «encurtido» a menudo se utilizan indistintamente, hay diferencias clave en los procesos y resultados.

Fermentación:

• La fermentación es un proceso biológico en el que los microorganismos, como bacterias, levaduras y mohos, descomponen los azúcares y almidones en los alimentos.
• En el caso de los pickles fermentados, los pepinos, por ejemplo, son sumergidos en una solución salina que fomenta el crecimiento de bacterias lácticas. Estas bacterias producen ácido láctico, que es responsable del sabor distintivo y agrio de los pickles fermentados.
• La fermentación es un proceso más prolongado que puede tomar varios días o incluso semanas.

Encurtido:

• El encurtido es un método de conservación de alimentos en una solución ácida, generalmente vinagre.
• En el caso de los pickles encurtidos, los alimentos, como pepinos, se sumergen en una mezcla de vinagre, agua, sal y a menudo especias. Este método no implica la acción de microorganismos para descomponer los alimentos.
• El proceso de encurtido es más rápido y los pickles encurtidos generalmente están listos para consumir después de un corto período de tiempo, a menudo en unas pocas horas o días.

En resumen, mientras que ambos métodos preservan y mejoran el sabor de los alimentos, la fermentación implica la acción de microorganismos vivos, mientras que el encurtido utiliza una solución ácida, como el vinagre, para lograr el mismo propósito en un tiempo más corto. Ambos métodos ofrecen pickles con sabores únicos y beneficios para la salud.

Beneficios para la Salud

Probióticos para la salud digestiva
Los pickles fermentados son ricos en probióticos, bacterias beneficiosas que promueven un equilibrio saludable en la microbiota intestinal. Esto puede mejorar la digestión y fortalecer el sistema inmunológico.

Bajos en calorías y nutrientes esenciales
Los pickles son bajos en calorías y proporcionan nutrientes esenciales como vitamina K, que es vital para la salud ósea, y vitamina A, beneficiosa para la visión y la piel.

Control del azúcar en sangre
Algunos estudios sugieren que el vinagre presente en los pickles podría ayudar a controlar los niveles de azúcar en sangre, siendo una opción interesante para personas con diabetes.

¿Cómo se preparan los pickles en casa?

Aunque de cada vez en más fácil encontrar estos alimentos envasados y sin pasteurizar en tiendas especializadas, puedes preparar tus propios pickles en casa. El proceso es sencillo y te permite personalizar los sabores según tus preferencias. Aquí te comparto una receta básica para pickles encurtidos y otra para pickles fermentados.

RECETA

Pickles encurtidos

Ingredientes

• Pepinos frescos, ecológicos y sin pelar, cortados en rodajas finas.
• 1 taza de vinagre de manzana ecológico sin filtrar ni pasteurizar.
• 1 taza de agua.
• 1 cucharada de sal marina.
• 1 cucharadita de panela.
• Especias al gusto (hojas de laurel, semillas de mostaza, enebro, etc.).

Elaboración

Mezcla el vinagre, el agua, la sal y la panela en una cacerola y lleva a ebullición.

Enfría la mezcla y añade las especias.

Coloca las rodajas de pepino en frascos de vidrio y vierte la solución sobre ellas. Es muy importante que se mantengan siempre sumergidos en el líquido para evitar proliferación de patógenos.

Almacena en el refrigerador durante al menos 24 horas antes de disfrutar. Aunque yo prefiero esperar de 15 días a 1 mes.

RECETA

Pickles fermentados

Si deseas convertir la receta de encurtido en una receta de fermentación, aquí te dejo una versión ajustada para pickles fermentados:

Ingredientes

• Pepinos frescos, ecológicos y sin pelar, cortados en rodajas finas.
• 1 taza de agua sin cloro.
• 1 cucharada de sal marina (asegúrate de que no contiene aditivos antiapelmazantes).
• Especias al gusto (hojas de laurel, semillas de mostaza, enebro, etc.).

Elaboración

Disuelve la sal en agua sin cloro para crear una salmuera. Ajusta la cantidad de sal según tu preferencia de salinidad.

Coloca las rodajas de pepino y las especias en frascos de vidrio limpios. Te recomiendo hervir los frascos y sus tapas y una vez secos colocar una cucharada sopera de vinagre de manzana sin filtrar ni pasteurizar en el fondo, que se mezclará con el resto de ingredientes, para evitar proliferación de mohos o levaduras patógenas.

Vierte la salmuera sobre los pepinos, asegurándote de que estén completamente sumergidos. Deja un espacio libre en la parte superior del frasco para permitir la expansión durante la fermentación. Es muy importante que se mantengan siempre sumergidos en el líquido para evitar proliferación de patógenos.

Cubre los frascos con gasa o tela y asegúralos con una banda elástica. Esto permite que los gases producidos durante la fermentación se liberen.

Deja los frascos en un lugar oscuro y a temperatura ambiente durante varios días, generalmente de 3 a 7 días. Durante este tiempo, se desarrollará la fermentación.

Prueba los pickles después de unos días y cuando alcancen el sabor deseado, refrigéralos para detener el proceso de fermentación.

Recuerda que la fermentación es un proceso activo y el tiempo puede variar según las condiciones ambientales. ¡Experimenta con el tiempo de fermentación para obtener el sabor perfecto que prefieras en tus pickles fermentados!

También puedes experimentar con otros vegetales y crear una variedad de pickles que enriquezca tus platos y promueva tu salud interna. Aquí te dejo algunas opciones que podrías considerar sustituyendo los pepinos en ambas recetas, tanto si quieres fermentar, encurtir o ambas que es lo que te recomiendo:

Zanahorias
Las zanahorias cortadas en rodajas delgadas o en tiras son excelentes para hacer pickles. Aportan un dulzor natural y una textura crujiente.

Coliflor
La coliflor se presta bien para absorber los sabores de la salmuera y las especias. Puedes cortarla en floretes pequeños para hacer pickles deliciosos.

Judías verdes
Las judías verdes encurtidas agregan un toque crujiente y fresco. Córtalas en trozos manejables y sumérgelas en la salmuera.

Rábanos
Los rábanos son ideales para aquellos que disfrutan de un toque picante. Puedes cortarlos en rodajas o en cuartos, según tu preferencia.

Calabacines
Los calabacines pueden convertirse en pickles sabrosos. Córtalos en rodajas finas o en tiras y disfruta de su suavidad y sabor único.

Brócoli
En lugar de tirarlos, usa los tallos de brócoli. Son una opción inesperada pero deliciosa para pickles. Corta los tallos en tiras delgadas y observa cómo absorben los sabores.

Cebollas
Las cebollas encurtidas son un condimento delicioso. Puedes cortarlas en aros o en rodajas finas para obtener pickles con un toque más picante.

Remolachas
Las remolachas aportan un hermoso color y un sabor terroso a los pickles. Puedes cortarlas en rodajas o en tiras finas.

Al experimentar con diferentes vegetales, puedes descubrir nuevas combinaciones de sabores y texturas en tus pickles caseros. ¡Diviértete explorando y encuentra tu combinación favorita! A mí me encanta la cebolla con remolacha o la zanahoria con coliflor, por ejemplo.

Curiosidades

El origen antiguo de los pickles
Los pickles tienen una historia que se remonta a más de 4,000 años, con evidencias de su consumo en la Mesopotamia antigua y el antiguo Egipto.

Innovación en sabores
Experimenta con ingredientes adicionales como ajo, jengibre o cilantro para agregar nuevos matices a tus pickles caseros.

Snack saludable
Los pickles son un excelente snack bajo en calorías y satisfactorio. Mantén un frasco en la nevera para combatir esos antojos entre comidas.

Usos creativos en la cocina
Agrega pickles a sándwiches, ensaladas o incluso cócteles para un toque único y sabroso. A mí personalmente me encanta añadirlos a mis purés, cremas y guisos.

Incorporar pickles en tu dieta no solo te permite disfrutar de sabores emocionantes, sino que también impulsa la salud de tu sistema digestivo y añade un toque de vitalidad a tus platos. ¡Anímate a explorar el mundo de los pickles y descubre una forma deliciosa de cuidar de tu bienestar digestivo e inmunológico de forma muy sencilla!

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Como siempre deseo que la Salud te acompañe,

Virginia Quetglas
Naturópata y Profesora del Curso “Mujer Consciente”

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