Sésamo; nutrición, medicina y cosmética natural

Querida lectora,

El sésamo, también conocido como ajonjolí, es una semilla oleaginosa que ha sido apreciada durante siglos en diversas culturas por su excepcional perfil nutricional y sus múltiples aplicaciones en la cocina, la medicina natural y la cosmética. Originario de regiones tropicales y subtropicales de Asia y África, el sésamo se ha ganado un lugar destacado en la gastronomía y la medicina tradicionales de estas regiones, gracias a su delicioso sabor, su versatilidad culinaria y sus numerosos beneficios para la salud.

En este artículo, te descubriré los orígenes y variedades del sésamo, su impresionante perfil nutricional, sus propiedades medicinales, así como sus usos en la cocina, la medicina natural y la cosmética. Desde deliciosas recetas hasta prácticas terapéuticas, descubrirás cómo el sésamo puede enriquecer tu vida y contribuir a tu bienestar general. ¡Acompáñame en este fascinante viaje hacia el mundo del sésamo!

Origen y variedades
El sésamo, también conocido como ajonjolí, es una semilla oleaginosa que se cultiva principalmente en regiones tropicales y subtropicales de Asia y África. Hay dos variedades principales de sésamo: el sésamo blanco, que tiene una cáscara exterior blanca, y el sésamo negro, que tiene una cáscara más oscura y un sabor más intenso.

Perfil nutricional
El sésamo es una excelente fuente de nutrientes esenciales. Está repleto de ácidos grasos insaturados, especialmente ácido oleico y ácido linoleico, que son beneficiosos para la salud del corazón. Además, es rico en proteínas de alta calidad, fibra dietética, vitaminas (como la vitamina E, vitamina B6 y ácido fólico) y minerales (incluyendo calcio, hierro, magnesio y zinc). Esta combinación única de nutrientes hace que el sésamo sea un alimento muy completo y nutritivo.

Propiedades medicinales
El sésamo ha sido valorado tradicionalmente por sus propiedades medicinales en diversas culturas orientales. Se cree que puede ayudar a mejorar la salud del corazón, reducir el colesterol LDL, regular los niveles de azúcar en sangre, fortalecer los huesos y mejorar la salud digestiva. Además, su alto contenido de antioxidantes puede ayudar a proteger contra el daño celular y el envejecimiento prematuro.

Usos en la cocina
El sésamo es extremadamente versátil en la cocina y se utiliza en una amplia variedad de platos en todo el mundo. Las semillas de sésamo se pueden consumir crudas, tostadas, molidas o en forma de pasta conocida como tahín o tahini. Se utilizan como condimento en ensaladas, sopas, guisos, panes, galletas y postres. También se utilizan para hacer halva, un dulce tradicional del Medio Oriente.

Aceite de sésamo en medicina
El aceite de sésamo se utiliza en la medicina natural debido a sus propiedades terapéuticas. Se cree que el aceite de sésamo caliente aplicado en la piel puede ayudar a aliviar el dolor muscular y articular, mejorar la circulación sanguínea y promover la relajación. También se utiliza en la práctica del masaje ayurvédico para equilibrar los doshas y promover el bienestar general.

Usos en cosmética
El aceite de sésamo se utiliza en la cosmética natural debido a sus propiedades hidratantes, emolientes y antioxidantes. Se añade a productos para el cuidado de la piel y el cabello, como cremas hidratantes, lociones, aceites corporales y champús, para ayudar a nutrir, suavizar y proteger la piel y el cabello de los daños ambientales y el envejecimiento prematuro.

Curiosidades:

• El sésamo se cultiva desde hace más de 5.000 años y ha sido un ingrediente básico en la cocina y la medicina tradicionales de muchas culturas.
• La palabra «sésamo» proviene del árabe «simsim», que a su vez deriva del antiguo idioma sumerio «šamaššamu».
• Las semillas de sésamo contienen lignanos, compuestos vegetales que tienen propiedades antioxidantes y fitoestrógenas que pueden ayudar a equilibrar las hormonas en el cuerpo.

Recetas

Tahín

Ingredientes

• Semillas de sésamo tostadas

Elaboración

• Tritura las semillas de sésamo tostadas en un procesador de alimentos hasta obtener una pasta suave y cremosa
• Guarda en un frasco de vidrio en el refrigerador

Oil pulling

El oil pulling, una práctica tradicional de la medicina ayurvédica, implica enjuagar la boca con aceite durante unos minutos para promover la salud bucal y general. El aceite de sésamo es una opción popular para esta técnica debido a sus propiedades beneficiosas para la salud oral y su agradable sabor. Aquí tienes una receta simple para probar el oil pulling con aceite de sésamo:

Ingredientes

• Aceite de sésamo prensado en frío

Aplicación

Por la mañana, antes de comer o beber, toma una cucharada sopera de aceite de sésamo prensado en frío

Enjuaga el aceite en tu boca, moviéndolo suavemente de un lado a otro y entre los dientes

Trata de cubrir toda la superficie de tu boca con el aceite, pero evita tragarlo

Continúa enjuagando durante 15 a 20 minutos. Puedes empezar con unos pocos minutos e ir aumentando gradualmente la duración a medida que te acostumbras a la técnica

Una vez que hayas terminado, escupe el aceite en un recipiente y tira a la basura, nunca en el sumidero

Enjuaga bien tu boca con agua tibia

Cepilla tus dientes como de costumbre

Consejos

• El oil pulling se puede hacer diariamente como parte de tu rutina de higiene bucal
• Evita tragar el aceite después del enjuague, ya que puede contener muchas toxinas y bacterias
• Si el aceite se vuelve espeso y blanco durante el enjuague, es normal. Esto puede deberse a la mezcla del aceite con las toxinas y bacterias de la boca
• Después de hacer oil pulling, asegúrate de no tirar el aceite en tu fregadero o lavabo para evitar obstrucciones causadas por el aceite. Además, tirar aceite por el fregadero puede contaminar el medio ambiente. El aceite de cocina puede solidificarse y acumularse en las paredes de las tuberías, lo que eventualmente puede causar obstrucciones y bloqueos. Además, el aceite puede contaminar el agua si llega a los sistemas de alcantarillado o cuerpos de agua cercanos. Por lo tanto, es mejor desechar el aceite usado un contenedor adecuado, como el cubo de la basura si es una cantidad pequeña o un frasco de vidrio o una lata vacía, si hablamos de cantidades mayores, y llevarlo a un centro de reciclaje o un punto de recolección local para su eliminación adecuada.

El oil pulling con aceite de sésamo ayuda muchísimo a eliminar las toxinas y bacterias de la boca, promover la salud de las encías, reducir la placa y el mal aliento, y mejorar la salud bucal en general. ¡Inténtalo como parte de tu rutina de cuidado oral y experimenta sus beneficios!

El sésamo es un tesoro nutricional con una amplia gama de beneficios para la salud y usos en la cocina, la medicina natural y la cosmética. Incorporar este superalimento versátil en tu dieta diaria puede ayudarte a mejorar tu bienestar general y disfrutar de una vida más saludable. Espero que disfrutes explorando todas las maravillosas formas en que puedes incorporar el sésamo en tu vida cotidiana.

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Virginia Quetglas
Diplomada en Naturopatía, Creadora de la escuela El Rincón de Nana y de los Cursos “Cocina Consciente” y “Mujer Consciente”

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