Querida lectora,
El aceite de oliva, apreciado por su sabor, versatilidad y beneficios para la salud, es un ingrediente fundamental en la cocina mediterránea y un elemento clave en muchas culturas culinarias en todo el mundo. Además de ser delicioso, este aceite ofrece una amplia gama de propiedades nutricionales, medicinales y cosméticas que lo convierten en un verdadero tesoro líquido.
¿Qué es el aceite de oliva?
El aceite de oliva es un aceite vegetal obtenido del fruto del olivo (Olea europaea), un árbol originario de la región mediterránea. La extracción se realiza mediante prensado de las aceitunas, y su calidad y características pueden variar según el método de extracción, el grado de acidez y otros factores. De hecho el proceso de extracción del aceite de oliva extra virgen es uno de los más antiguos y tradicionales del mundo. Se cree que los olivos se cultivan desde hace más de 6,000 años, y la extracción del aceite se realizaba originalmente mediante métodos manuales, como la trituración de las aceitunas con piedras y la posterior prensado para extraer el aceite.
Valor nutricional y componentes
El aceite de oliva es conocido por ser una excelente fuente de grasas monoinsaturadas, especialmente ácido oleico, que es beneficioso para la salud cardiovascular al reducir el colesterol LDL y aumentar el colesterol HDL. Además, contiene antioxidantes como los polifenoles, que combaten los radicales libres y protegen contra enfermedades crónicas.
En cuanto a los componentes nutricionales, el aceite de oliva virgen extra, de alta calidad, contiene una variedad de vitaminas y minerales, incluyendo vitamina E y vitamina K, así como pequeñas cantidades de hierro y calcio.
Tipos de aceite de oliva
Existen varios tipos de aceite de oliva, que se diferencian principalmente por su método de extracción y calidad:
Aceite de oliva virgen extra: Es el de mayor calidad y pureza, obtenido únicamente mediante procesos mecánicos y con una acidez muy baja (inferior al 0,8%). Conserva todas las propiedades y beneficios del fruto del olivo.
Aceite de oliva virgen: Similar al virgen extra, pero con una acidez ligeramente más alta (inferior al 2%). Aunque aún es de alta calidad, puede tener un sabor y aroma ligeramente menos pronunciados.
Aceite de oliva refinado: Se obtiene mediante procesos de refinación química y física para eliminar defectos y mejorar la estabilidad. Tiene una acidez mayor y un sabor más suave que los virgen.
Aceite de oliva: Es una mezcla de aceite de oliva refinado y aceite de oliva virgen o virgen extra, con una acidez máxima del 1%. Es más económico, tiene menos sabor y menos beneficios nutricionales que los aceites vírgenes.
También puedes encontrar aceite de orujo y quizá no sepas qué es exactamente. El aceite de orujo es un tipo de aceite de oliva que se obtiene a partir de los residuos sólidos de la aceituna, conocidos como orujo, que quedan después de extraer el aceite de oliva virgen y virgen extra mediante métodos mecánicos. Estos residuos se someten a un proceso de extracción adicional utilizando disolventes químicos, como hexano, para recuperar el aceite restante.
El aceite de orujo se clasifica en dos tipos principales:
Aceite de orujo de oliva crudo: Se obtiene directamente del orujo de la aceituna y se somete a un proceso de refinación para eliminar impurezas y solventes residuales. Este aceite tiene un sabor suave y un color más claro que el aceite de orujo de oliva refinado.
Aceite de orujo de oliva refinado: Se obtiene a partir del aceite de orujo crudo y se somete a un proceso de refinación adicional para mejorar su calidad y estabilidad.
El aceite de orujo de oliva es menos costoso que el aceite de oliva virgen y virgen extra, lo que lo hace atractivo para su uso en la industria alimentaria y en la cocina comercial. Sin embargo, debido a su proceso de extracción y refinación, puede tener un contenido ligeramente más alto de ácidos grasos saturados y un perfil de sabor menos complejo que los aceites vírgenes. Vamos que es el menos saludable de todos.
Aceitunas utilizadas en la producción de aceite de oliva
Arbequina: Aceituna pequeña y suave, originaria de Cataluña. Produce un aceite suave y afrutado, ideal para aliños y cocina suave.
Picual: Originaria de Jaén, es la variedad más extendida en España. Produce un aceite robusto y picante, ideal para platos con sabor intenso.
Hojiblanca: Originaria de Andalucía, produce un aceite afrutado y ligeramente amargo, perfecto para ensaladas y pescados.
Cornicabra: Originaria de Toledo, produce un aceite con un equilibrio entre amargo y picante, ideal para guisos y carnes.
Usos culinarios y beneficios para la salud
El aceite de oliva es un ingrediente versátil en la cocina y se puede utilizar de diversas formas, desde aderezar ensaladas y marinados hasta cocinar a fuego lento y freír. Su sabor suave y afrutado lo hace ideal para realzar el sabor de una amplia variedad de platos, desde platos mediterráneos hasta cocina internacional.
Además de su delicioso sabor, el aceite de oliva ofrece una serie de beneficios para la salud, incluyendo la reducción del riesgo de enfermedades cardíacas, la protección contra el cáncer, la mejora de la salud cerebral y la promoción de la pérdida de peso.
Usos medicinales y cosméticos
El aceite de oliva también se ha utilizado tradicionalmente con fines medicinales y cosméticos debido a sus propiedades curativas y nutritivas. Se ha demostrado que el aceite de oliva virgen extra tiene efectos antiinflamatorios y antioxidantes que pueden ayudar a aliviar problemas de la piel como la sequedad, el eczema y el acné. Además, su alto contenido de vitamina E y otros antioxidantes lo convierte en un excelente humectante natural para la piel y el cabello.
Aquí tienes un listado de beneficios medicinales del aceite de oliva extra virgen:
Ayuda a perder peso: El aceite de oliva extra virgen puede contribuir a la pérdida de peso al proporcionar una sensación de saciedad y contener grasas saludables que estimulan la pérdida de peso.
Alivia los dolores: Gracias a su contenido de oleocantal, el aceite de oliva tiene propiedades antiinflamatorias que pueden ayudar a reducir los dolores asociados con las articulaciones y los músculos.
Podría prevenir el deterioro mental: Las grasas saludables monoinsaturadas presentes en el aceite de oliva pueden retrasar o prevenir el deterioro mental, asociado a enfermedades como el alzhéimer.
Propiedades anticancerígenas: Estudios sugieren que el consumo regular de aceite de oliva puede reducir la incidencia de cáncer, posiblemente debido a su alto contenido de ácido oleico, el principal ácido graso presente en este aceite.
Aliado contra la diabetes: La inclusión del aceite de oliva en una dieta mediterránea puede reducir hasta en un 50% los casos de diabetes tipo II, según una investigación publicada en la revista científica Diabetes Care.
Fortalece el sistema inmunológico: El aceite de oliva es rico en antioxidantes y nutrientes esenciales que pueden fortalecer el sistema inmunológico y proteger contra enfermedades.
Controla el colesterol: El aceite de oliva es útil para regular los niveles de colesterol, ayudando a eliminar el exceso de colesterol LDL del organismo.
Humecta la piel naturalmente: El aceite de oliva es un excelente humectante natural para la piel. Puede hidratar profundamente, suavizarla, prevenir el envejecimiento prematuro y protegerla de los daños solares.
Recetas con aceite de oliva
Mascarilla facial hidratante: Mezcla una cucharada de aceite de oliva virgen extra con una cucharadita de miel cruda. Aplica la mezcla sobre la piel limpia y déjala actuar durante 20 minutos antes de enjuagar con agua tibia. Esta mascarilla dejará tu piel suave, hidratada y radiante.
Aceite de masaje relajante: Mezcla partes iguales de aceite de oliva virgen extra y aceite esencial de lavanda. Utiliza esta mezcla para masajear suavemente el cuerpo después de un baño caliente o antes de acostarte para relajar los músculos y calmar la mente.
Exfoliante corporal rejuvenecedor: Mezcla aceite de oliva virgen extra con sal marina y unas gotas de aceite esencial de limón. Utiliza la mezcla para exfoliar la piel en la ducha, antes de acostarte, enjuagando con agua tibia para revelar una piel suave y radiante. Hazlo sin aceite esencial de limón si te lo aplicas de día, ya que podrían aparecer manchas en la piel.
Vinagreta medicinal: Mezcla tres partes de aceite de oliva virgen extra con una parte de vinagre de manzana sin filtrar y añade hierbas frescas picadas como albahaca, perejil y tomillo. Añade un ajo crudo muy picadillo, la piel rallada de medio limón, un c.c de cúrcuma, sal del Himalaya y pimienta negra recién molida al gusto y úsala para aliñar ensaladas frescas o verduras asadas.
El aceite de oliva es verdaderamente un regalo de la naturaleza, tanto en la cocina como en el cuidado personal. Con su rico sabor, beneficios para la salud y versatilidad, el aceite de oliva es un elemento imprescindible en cualquier hogar. Incorpora este «oro líquido» a tu dieta y rutina de cuidado personal y disfruta de sus innumerables bondades. Y si buscas un aceite saludable, de alta calidad y con un sabor distintivo, elige el aceite de oliva virgen extra y siempre que puedas que sea de cultivo ecológico. En casa solemos comprar el de Artajo.
Recuerda que tu participación es fundamental para enriquecer nuestra comunidad y compartir sabiduría.
Por eso a ti, querida lectora, te invito a compartir tus valiosas aportaciones y preguntas en los comentarios. Tus comentarios, fotos y vídeos poniendo en práctica lo que aprendes en este blog no solo son bienvenidos, ¡sin esenciales! Son faros que iluminan el camino para otras lectoras que también desean sumarse a este hermoso viaje que nos conecta. Sigamos creciendo juntas, tejiendo esta red de experiencias y sabiduría en nuestro camino hacia una vida más consciente y saludable. Tu participación es un elemento muy especial que enriquece nuestra comunidad. Sube tus fotos y vídeos a Instagram con el hashtag #mujerconsciente y etiquétame @virginiaquetglas para que pueda compartirlos en mi perfil e inspirar a otras mujeres como tú. ¡Muchísimas gracias de antemano!
¡Espero con ilusión tus comentarios, fotos y vídeos poniendo en práctica lo que aprendemos juntas! Y que compartas todos los artículos que te parezcan interesantes para que más y más personas puedan beneficiarse de esta información. ¡Gracias!
¡Que la salud y la alegría te acompañen siempre!
Virginia Quetglas
Diplomada en Naturopatía, Creadora de la escuela El Rincón de Nana y de los Cursos “Cocina Consciente” y “Mujer Consciente”
Las informaciones contenidas en esta web se publican únicamente con fines informativos y no pueden ser consideradas como recomendaciones médicas personalizadas. No debe seguirse ningún tratamiento basándose únicamente en el contenido del mismo, y se recomienda al lector que para cualquier asunto relacionado con su salud y bienestar, consulte con profesionales sanitarios debidamente acreditados ante las autoridades sanitarias. Ninguna de las informaciones o productos mencionados están destinados a diagnosticar, tratar o curar ninguna enfermedad. Solo deseamos asesorarte sobre cómo disfrutar de una vida más saludable. Estos artículos están pensados para personas mayores de edad y sanas. Por favor, ¡se responsable!
Sobre las terapias naturales; se advierte a todos los usuarios de la naturaleza no sanitaria de las terapias naturales y no convencionales; y el hecho de que los beneficios físicos y/o psíquicos que pueden derivarse de la utilización de las técnicas ofertadas no está garantizado.